Хегсет заявил, что его молитва «основана на стихе из книги пророка Иезекииля». Однако в соцсетях быстро заметили, что прозвучавший текст скорее похож на знаменитую речь персонажа Сэмюэла Л. Джексона перед убийством. В фильме фраза звучит так: «Путь праведника труден, ибо препятствуют ему себялюбивые и тираны из злых людей. Блажен тот пастырь, кто во имя милосердия и доброты ведет слабых за собой сквозь долину тьмы, ибо именно он и есть тот самый, кто воистину печется о ближних своих. И совершу над ними великое мщение и свое наказание яростное над всеми теми, кто замыслил отравить братьев моих. И узнаешь ты, что имя мое Господь, когда совершу над ними мое мщение».

Хегсет же прочитал адаптированную версию, которую, по его словам, в армии читают перед поисково-спасательными операциями:

«Путь сбитого летчика со всех сторон окружен несправедливостью эгоистов и тиранией злых людей. (…) И я обрушу на тебя великую месть и яростный гнев на тех, кто пытается захватить и уничтожить моего брата. И ты узнаешь, что мой позывной — Sandy One, когда я обрушу на тебя свою месть. Аминь»

. Sandy One — позывной, используемый в ВВС США.

При этом канонический текст из книги пророка Иезекииля звучит значительно короче:

«И совершу над ними великое мщение наказаниями яростными, и узнают, что Я Господь, когда совершу над ними Мое мщение»

(Иезекииль 25:17).

После выступления официальный представитель Пентагона Шон Парнелл признал, что молитва «очевидно вдохновлена диалогом из «Криминального чтива», но сам Хегсет ссылался только на Библию. В ведомстве уже заявили, что обвинения в неправильном цитировании Библии — «фейковые новости». Тем временем в соцсетях и на Reddit пользователи активно обсуждают инцидент, называя его «сатирой» и предполагая, что над Хегсетом пошутил собственный спичрайтер.
Скандал разгорелся на фоне более широкой критики в адрес Хегсета: группа демократов подготовила резолюцию об импичменте министра обороны, в том числе в связи с его ролью в войне с Ираном.

Запись Глава Пентагона процитировал фильм Тарантино, заявив, что это цитата из Библии впервые появилась K-News.