Окаменелости нашли в горах Маккензи. Как отмечают исследователи, открытие отодвигает появление таких свидетельств на 5-10 млн лет назад по сравнению с предыдущими данными.

Речь идет о фунизиях - трубчатых существах, которые часто встречались в плотных скоплениях. По мнению ученых, такое расположение может указывать на массовый нерест: организмы одновременно выпускали сперму и яйца в воду, как это делают современные кораллы.

Вместе с фунизиями палеонтологи обнаружили диккинсонию - безротое плоское существо, которое поглощало питательные вещества всей нижней поверхностью тела, а также кимбереллу. Последняя оставила на морском дне характерные царапины от соскребания органики.

По словам авторов исследования, эти находки также дают древнейшие известные свидетельства подвижности у животных. Все найденные организмы обитали на глубине около 180 метров, вдали от мелководных прибрежных зон.

Окаменелости относятся к беломорской сборке - группе эдиакарских организмов, ранее известной по находкам в России, Австралии и Азии. До этого такие организмы не находили в Северной Америке. Благодаря открытию район Секви-Брук стал первым местом на континенте, где зафиксирован этот тип фауны.

Среди находок есть существо в форме якоря. Ученые предполагают, что оно может относиться к ранее неизвестному виду, однако пока не готовы его классифицировать, поскольку располагают только одним образцом.

Команда провела на раскопках всего пять дней, поэтому большая часть участка еще не изучена. Исследователи планируют вернуться, чтобы продолжить работу и выяснить, почему столь сложные экосистемы формировались именно в глубоководных условиях, а не у береговой линии, как это происходило в более поздние эпохи.