Отмечено, что озера содержат около 90% поверхностных запасов пресной воды на планете. Они обеспечивают водой население, сельское хозяйство и промышленность, служат средой обитания для множества видов и поддерживают источники дохода миллионов людей, связанных с рыболовством и туризмом.

По оценкам ООН, на Земле насчитывается более 117 млн озер, которые занимают почти 4% площади суши.

Одной из главных угроз для озер, по информации ООН, становится деятельность человека. Интенсивное сельское хозяйство, промышленность и рост городов приводят к попаданию в водоемы удобрений, пестицидов, промышленных стоков и твердых отходов.

Загрязнение ухудшает качество воды, снижает содержание кислорода и разрушает естественную среду обитания водных организмов. При этом загрязняющие вещества могут поступать в озера не только непосредственно, но и через реки, связывающие между собой целые водосборные бассейны.

Рост температуры воздуха и сокращение ледяного покрова ускоряют испарение воды и влияют на уровень озер. Экстремальные осадки и наводнения также увеличивают нагрузку на водные экосистемы.

По данным ООН, изменения уровней воды во многих озерах происходят сегодня значительно быстрее, чем в предыдущие десятилетия.

Ухудшение состояния озер отражается на биоразнообразии. Согласно данным Всемирного фонда дикой природы, с 1970 года численность популяций пресноводных видов в среднем сократилась на 85%. Это наиболее значительное снижение среди основных типов экосистем и серьезный сигнал об ухудшении состояния рек, озер и болот.

При сохранении нынешних тенденций к середине столетия экологическая ценность озер может уменьшиться примерно на 20%, а уровень загрязнения - более чем удвоиться. Кроме того, деградация водоемов может привести к увеличению выбросов метана.

Последствия будут не только экологическими. Состояние озер напрямую связано с доступом к воде, продовольственной безопасностью, экономикой и качеством жизни населения.

Несмотря на свою роль, озера остаются недостаточно изученными. По словам исполнительного директора Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП) Ингер Андерсен, в отличие от рек, где часто работают гидрологические станции, многие озера, особенно в странах с низким и средним уровнем дохода, исследованы недостаточно.

Особое значение имеют крупные озера, экологические последствия состояния которых выходят далеко за пределы одной страны. Один из примеров - Байкал, который является крупнейшим резервуаром жидкой пресной воды на планете и имеет глобальное природоохранное значение.

В ООН подчеркивают, что защита озер требует комплексного подхода: контроля загрязнения, рационального использования воды, адаптации к изменению климата и сохранения естественных экосистем.

Фото на главной странице: Служба новостей ООН.